日暮时分，微风吹拂，墨竹轻摇，“沙沙”声在寂静庭院中回荡。
屋内，依稀亮着一星烛火，光芒晦暗闪烁，烛台锈迹斑斑，映照出一道挺拔身影。
裴言渊端坐桌前，墨青长衫纤尘不染，俊美面容幽深淡漠，眸光随着火光跳动，悄然翻涌着深不见底的思绪。
他剑眉微蹙，目光凝滞片刻，随后提笔在宣纸上游走。
笔墨纸砚皆是显而易见的粗陋陈旧，字迹却清晰流畅，笔锋凌厉果决。
仿佛即将出鞘的剑，虽不见血刃，但已然暗藏锋芒，冷光森森。
裴言渊吹熄烛火，借着余晖晾干墨迹，眼底尽是寒凉。
幼时，府中办学堂，他也曾与其他公子小姐一起开蒙，读书识字。
尽管时常受到冷落，可阿娘教他隐忍，因为只有安然活下去，才是长久之计。
他机敏懂事，全都听了进去，收敛锋芒，从不反抗，更不会对侯府与爵位有非分之想。
然而，这一切并未换来安宁。
阿娘无端被害，弃如敝履，含冤而死，入土时都是戴罪的奴婢。
他被下令，终生囚于废院，非死不得出。
至此，他才彻底变了主意。
若生来便是绝路，何不杀出去看看？
权势荣华不足稀罕，可他不能眼睁睁看着他们，踩着阿娘的尸骨，啖着阿娘的血肉，高高在上地享尽富贵。
幸好，蛰伏此处十余年，终于看到几丝契机。
夕阳如残血般绚烂，大片大片铺满天际，“扑棱棱”一声，一抹洁白灵巧划过，稳当地停在窗台上。
信鸽身形矫健，白羽油光水滑，颇为神气地歪着脑袋，自觉伸长前爪。
裴言渊缓缓勾起唇角，指节抚过它的小脑瓜，把方才的纸条塞在小竹筒里。
如今圣上年迈，皇嗣凋零，为数不多的皇子各成一派，结为朋党。
兄长裴言昭就明目张胆追随五皇子，盼着他登基后，能位极人臣。
侯府现在的门庭若市，也多半是这个缘故。
殊不知，五皇子虽然出身高贵、待下大度，但外强中干、弊病颇多，并非上上之选。
倒是四皇子，看上去不受圣宠、废弃冷宫，甚至血统都有待考证，却手段狠厉，身后还有着燕北旧部。
良禽择木而栖，他愿意赌一把。
裴言渊绑好竹筒，修长手指托起信鸽，利落地将其放飞，与斜阳相伴于颓败庭院，久久伫立。
稍一侧眸，腐朽木门映入眼帘，十几年如一日。
但总有一日，他要光明正大地踏出去，站在世人面前。
侯爵之位，本不该让那个虚伪愚蠢的人坐上去，他亦会亲手将他扯下来。
倏忽间，大门“哐当”打开，嘉树莽撞地冲进来，脸上挂着莫名兴奋的笑意，眼睛都闪闪发亮。
他着急忙慌地向前跑，一不留神踩到青苔，脚下打滑。
没错，就是上回绊倒那姑娘的青苔，他竟也中招了。
嘉树心中大喊离谱，身体控制不住地向前倾倒，近乎飞扑向裴言渊，吓得惊呼出声。
他绝望地闭眼装死，直到结实地触碰地面，才松了口气。
很难想象，若摔在公子身上会是什么场面。
不过无妨，反正他不爱慕公子，不会像那姑娘一样害羞脸红。
裴言渊早已后退，抬手掸去扬起的尘灰，静静俯视着他，嘴唇抿成一条线，懒得理会般转身离去。
他一听就发觉“莺莺”这名字不真切，所以派嘉树去打探虚实。
但他一直清楚，这人除了忠心之外，只会刻板服从命令，压根儿没指望他真能带些有用的消息回来。
毕竟，这姑娘只是萌生春意，对他并无威胁，没必要上心。
至于那份爱慕，日子久了，自然就消磨了。
与其在这种事情上耗费心神，不如谋划如何铲除裴言昭。
“公子且慢！我知道她是谁！”
嘉树一骨碌从地上爬起来，潦草地拍了拍衣角，一瘸一拐追了上去。
他把见闻掐头去尾、简明扼要地说了一遍，邀功般骄傲自豪，昂首挺胸道：
“我都打听清楚了，千真万确，错不了！”
说着，他激动地跑到屋内，生疏地拿起笔，歪歪扭扭写下“殷惠儿”三个字。
裴言渊轻描淡写地瞥一眼，思绪随之发散，很快就明白其中含义。
从之前种种来看，这姑娘懵懂生涩。
动了恻隐之心却不敢承认，而是一次又一次来送吃食；想用大义凛然的说辞遮掩心意，却太过冠冕堂皇，一眼就被他看破了。
所以，她一时间羞怯犹豫，做不到把名讳宣之于口，也是人之常情。
可尽管如此，裴言渊仍未点头，总觉得有说不出的不对劲。
仿佛看似正常运转的机括，背后的链条早已互相缠绕，各自错位。
他对上嘉树的目光，显然这小子也明白了“莺莺”二字的内涵，笑得憨厚又自信，好似发现了什么不得了的大事。
见他并未展颜，嘉树欢欣的笑意收敛了些，好奇地问道：
“公子，有什么问题吗？”
裴言渊垂眸深思，摇头否认，又忽而顿住，视线在嘉树身上凝滞片刻。
如果那姑娘不愿告知姓名，才用了这个化名，未免太过简陋明显。
连缺了半边脑子、愚钝到不会转弯的嘉树，都能独自侦破，换对侯府熟悉些的，说不定当场就戳穿了。
这样一来，此举失了效用，无甚意义。
虽然那姑娘并不机灵，总是羞恼失措，但既然能想到故意打翻下毒的吃食，应当比嘉树聪明些吧。
稍动脑子就能想到的问题，她不可能疏忽至此。
除非......“莺莺”二字，另有深意。
或许不是掩饰，而是暗示。
裴言渊的眸色深了几分，顺着这个思路想去，还是没下定论。
若真是如此，为何要用“殷”，而不是“惠”呢？
姓有相同，名才独特，幸好府中没有同姓之人，否则，岂不是要认错了？
“莺莺......”
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