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搞来的麻将桌上摆着一台老式唱片机,断续嘶哑的圣诞乐声宛若蹦跳着的山雀环绕月光舞蹈。
托马斯躲在阴影中,看着他往日危险的敌人们像普通人那样欢笑和起舞。他仿佛一道幽魂,只在火花掠过他衣角时,才能短暂而幻梦般地在现实中投下佝偻着的疲惫的影子。
月上中天,几乎所有人都喝醉了——除了夜枭,除了托马斯——他们大声讲着下九流的玩笑话,东倒西歪,几乎不省人事。托马斯想要离开了,他意识到这里并不需要他出现,但谜语人忽地将一只脚抬起来、重重踩在椅子上,口齿不清地大声嚷道:“托马斯——托马斯·韦恩!”
托马斯心脏重重一跳,接着就听见谜语人道:“在这么个新旧交替的日子里没见到他,我总觉得少了点东西。”
“……”
有人嘀咕道:“确实如此,我刚才没敢说,但是确实!他最近在忙什么?”
“我猜辛迪加,或者利爪。”
“拜托,往年每次过节都出事,我今年想求个好兆头,就从新年第一天不杀人开始。你们能保证老老实实地呆着不去惹事并至少坚持到明天吗?”
“嘿。”小丑跳了起来,“我有个绝妙的主意!听着,大前年是辛迪加,前年是意外事故,去年是□□,今年怎么也要轮到我们了。”
刚才说话人绝望道:“完了。”
托马斯打起精神,看到小丑兴奋地窜到谜语人对面说道:“你的‘斯芬克斯’呢?我们为猫头鹰准备一个‘爆炸性’的新年礼物,以庆贺我们相安无事地度过这么多年。”
“爆炸性?”
“相安无事?你管我们每天打来打去刀口舔血叫相安无事?”
“当然!”小丑说,“我不知道猫头鹰想要寻找什么问题的答案,但在他找到它之前,我们和他的互动都能算作是邻居之间进行的礼节性往来——”
“你在说什么屁话,小丑?”
“等等,”谜语人若有所思地抬起一只手,“听他说完。”
“我已经说完了,爱德华,你在逼我解释笑话!”小丑嚷道,“你喝太多了,脑子都不好使。我的意思是我们在市中心布置一个陷阱!”
谜语人仿佛真的喝醉了。他眯起眼睛,半懂不懂似的重复:“陷阱?里面放着什么呢?”
“看你们想送他什么。”小丑捏住木头哈莉的肚子,玩偶咕咕咯咯地大笑起来,“新年快乐,我的朋友们。”
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他们行动起来,一群醉鬼招摇过市,托马斯遥遥吊在后头,听见风筝人对身边人说:“这是我这辈子做过的最疯狂的事。夜枭可能就在家里看电视剧,我们却要去哥谭市中央埋炸弹,而炸弹里面没有硫磺——其实什么都没有……”
“有。”泥脸慢吞吞地道,“我准备了新年礼物。”
“我也准备了——什么?我不是这个意思!我指这件事从头到尾都很奇怪,你懂吗?”
“有什么奇怪的?”
“……算了,我和你说不通。”
“按照小丑的说法,我们还要布置一些障碍。他说这样才显得有趣。”
“只是为了包含他喜欢的喜剧要素罢了。”风筝人气道,“我可没兴趣出演他剧本里的笑话角色。”
“我想好了。”泥脸不受干扰地说,“我要变成利爪的样子,假装他被我们绑架。”
风筝人:“?”
“猫女偷了一颗钻石,毒藤女把它埋在花盆里。花盆被摆在迷宫的终点,花蕊指向人质方向……最后夜枭会来到城市中央,发现我们留给他的礼物。你想好要怎么参与了么,查克?”
风筝人瞠目结舌。
小丑走在最前面,对拿着帽子扇风醒酒的谜语人说:“我在未来某一天肯定会后悔。”
“后悔什么?把自己手里最丑的一个哈莉送给托马斯?”
“不,没这回事。今天我心情好,不想和你吵架,爱德华。人终有一死,而我们注定死在夜枭手上,这点你承认吗?”
谜语人看过去,露出似有若无的微笑:“是,我承认。”
“哎。”小丑说,“那么明天的我说不定会想,这一晚上的一切,倒不如没发生过!”
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午夜时分,他们在市中央布置的惊喜小礼物果然被夜枭取走了,整个流程顺利得不行,托马斯好像从头到尾都没怀疑过,见到终点的‘炸弹’时也流露出几分惊愕与茫然。
这让所有参与人员的心中充满了成就感。他们喜气洋洋地返回到钟塔,决定趁着天还未亮再开一轮游戏——
直到企鹅人突发奇想,打算去图书室的留言簿上写下只言片语,以记录今天的辉煌战果。
结果他发现笔记本不见了。
喝到舌头都不好使的企鹅呆滞地在桌案旁站了一会,然后气急败坏地用手杖敲打地板:“你们谁看到三楼的留言簿了?别打牌了!问你们呢!哪个去上厕所的拿走了三……三楼的留言簿!我说过厕纸在冰箱上面,但你们只在乎你们自己!”
“管他呢,新年快乐!奥基!”
“新年快……啊!!我看到你出老千了爱德华!不许动我的牌!”
他飞速跳回桌案,将这件小事彻底抛到脑后去了。
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许多年后,小丑绑架真正的理查德·格雷森,与夜枭在天台顶上为量子本态炸弹的控制权对峙。
有那么一刻,他确实感到后悔:
——你看,我心知肚明,你我都不曾忘记那个晚上。
现在就还得花费力气假装希望从未到访。