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国公夫人转过身,并不理他。
她甚至恨他。
什么样的父亲才能点头让儿子去赴死呢?
虞国公知晓她的埋怨,但他也没有办法。他缓缓蹲在一边,双手捂住脸:“夫人,我之痛,并不比你少。可这病,它是治不好的……它就像是吞噬人血肉的蚂蚁,密密麻麻爬在逢林的身上,一年,两年……这般啃食下去,逢林就算熬到最后,也就只剩下骨头了……我不忍心啊……”
虞国公夫人终于看向了他。她发现,他的鬓角已经发白,逢林提及长眠之事才两个月,他却像苍老了十岁一般。
曾经叱咤沙场的老将如今像一只鹌鹑一般蹲在角落里,她看得心神皆痛楚起来,但还是狠起心肠道:“我不会同意的。”
她不但不同意,她还要剖出他的心肝来看一看,“你别以为我不知道你想用逢林的死来为太子铺路!”
当年,先皇后生下太子和寿王这对双胎去世,陛下为了造反,隔年就娶了苏州世族秦家的女儿为妻。
秦后在一年后也生下了一对龙凤胎,如今已有二十二岁。
虞国公夫人心中明白现在局势万分紧张——新朝初立,陛下却病重不起。太子只有虞家这一个舅家支持,但秦后所出的安王背后却站着姑苏世家。
太子一系必须要做些什么来稳住朝局,秦家也想趁着陛下在世的这最后一段时间来夺嫡。
两边已经势如水火,为了那个皇位,做什么都不算出格。
但却不能用她儿子的命!
虞国公夫人想到这里噌的一声站起来,狠狠一脚踢开凳子,“外乱未平,内乱未歇,你们就开始争权夺利,如今还想利用我儿子的死来掣肘秦家——”
“你想做什么?你想要逢林的死做什么?他明明答应我还要熬下去的,他为什么突然想不开了!”
虞国公叹息:“莺娘,你想多了……确实是逢林熬不下去……”
虞国公夫人大怒出声,“虞舍之,你我少年夫妻,生有三子。老大十八岁去世,我不曾怪你。老二十五岁去世,你三日未进食,我陪你一起熬着,宽慰你这是为了天下百姓。后来逢林十二岁就去了战场,你惴惴不安,还是我告诉你,生死有命,人人死得,咱们的儿子也能死得……”
她说到这里,声音又沙哑起来,“可我的儿子能死在战场上,却不能死在这种党争阴谋之中——”
虞国公惭愧低下头,“夫人……”
虞国公夫人一字一顿道:“我一共生了三个儿子,逢林是最后一个儿子了。我为了让他能活下来,就是捅破了天,我也要去做。”
她紧紧盯着他的眼睛,“既然话说到这里,我还要问问你,云州之战中,是不是秦家出的手?”
所以镇北军才会遭受埋伏,所以逢林愿意用自己的死去对付秦家。
除了这个,她再想不通别的。
虞国公却依旧摇头,“你别乱想,云州之战没有什么隐情和阴谋,只是督军苏长河贪图功劳谎报了军情,逢林这才遭了埋伏,让三千镇北军均死在了沙漠里。”
“如今苏长河已经被陛下诛杀,这事便过去了。逢林因为误信军情,让同袍白白死去,所以愧疚难当,哀痛难眠……而我,因为知晓兵火失心之症治不好,所以不愿意他忍受折磨,日日遭受刮骨之痛——”
虞国公夫人就不愿意再听他说下去了。她甚至连愤怒也没了,只疲惫地摆摆手,“你就当我是疯了吧,就当我有了癔症,我想知道的,我还是会去查。”
而后嗤笑一声,“你放心,疯子不会坏你的事,我心里有数。”
虞国公再次长叹一声。半晌之后,他问,“那位兰姑娘是什么人?你怎么去为她和逢林求了婚?”
虞国公夫人:“她跟逢林有一样的病,昨日我瞧见逢林不排斥她,还愿意跟她说笑,我就想撮合他们两个。”
虞国公:“真的?没有其他打算?夫人,现在紧要关头,任何一步都不能走错,你别聪明反被聪明误——”
虞国公夫人冷笑,“我还能有打算?你也疯了不成?你也有了癔症?我儿子断了腿想死,我找了一个他愿意与之说话的姑娘给他,想让她早早跟我儿子成婚,给我生个孩子传宗接代,这还要什么打算?”
虞国公被她怼得脸色苍白,不敢出声。又见烛火快灭了,便走过去为她换了一盏灯。
他低声道:“夫人,是我对不起你。”
虞国公夫人别开脸,却又忍不住捂脸大哭了起来,“我不是没死过儿子,不是硬要逼着他熬下去……”
虞国公唉声叹气,不断用手轻轻安抚。
大概过了一刻钟,虞国公夫人站起身甩开他的手,又一把擦掉泪水,走到屏风后打开箱笼,从里头拿出一个木盒来。
跟兰雀盛放书灰的普通木盒不同,这算是一个小匣子,上头雕刻着一棵柏树。
当年,她给逢林取了柏行二字,便是希望他如松柏一般常青长寿,做一个如柏树一般的君子。
可惜了……要是不生在战乱里就好了,逢林读书极好,自小本就是想要做宰相的。
她轻轻摩挲着上头的柏树,然后打开盒子,里面赫然放着一封封信件。
镇北军上战场之前,都要留下一封遗书。但也不是人人都写的,更多的是好几个同乡在一块,让识字的人为他们写一句:“一切都好,等我归去。”
他们这些信都存在了军营里,有人专门为他们管着。若是他们死去,便会有人为他们送回家乡,送到家里人手里。
这是镇北军的规矩。但战乱中事事不定,打起仗来哪里顾得书信,家书便丢失了大半。
虞国公夫人近一年来都在让人去寻这些遗落的家书,寻到今日,已经有一百多封。她将它们都存在了这盒子里,只等让人送出去。
虞国公走到她旁边,轻声问:“里头有逢林的吗?”
虞国公夫人点点头,拿起了一张薄薄的信纸。
她打开,上头只有行写匆匆潦草的一句话:君子以身死国,母亲不必悲泣。
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